Comment bien vivre avec vos gerbilles

La gerbille

Cet adorable petit rongeur est originaire des steppes d’Asie. A l’aide de sa grande queue et de ses longues pattes postérieures, la gerbille se tient debout et effectue de véritables sauts. Familière, docile et propre… une multitude de qualités font de cette espèce un des petits mammifères de compagnie les plus plébiscités. Dans son milieu naturel, la gerbille présente un pelage brun-gris. Mais il existe aussi des spécimens noirs, jaunes, blanc crème et même bicolores.

Sa carte d’identité

Longévité : 3 ans.
Gestation : 25 jours.
Sevrage : 3 semaines.
Poids à la naissance : 3 g.
2 à 3 portées par an.
Nombre de petits par portée : 3 à 7.
Poids moyen : entre 45 et 70 g. pour 11 à 13 cm.

Son comportement

• Très curieuse et confiante de nature, la gerbille s’apprivoise facilement. Active et joueuse, elle adore creuser pour constituer des terriers.
• La gerbille est une espèce sociable qui supporte difficilement la solitude. Elle est bien plus équilibrée avec un compagnon.
• Elle est active de jour comme de nuit.
• La gerbille est particulièrement propre. D’ailleurs, contrairement à la plupart des rongeurs, elle n’a presque pas d’odeur.

Son alimentation

La gerbille présente un régime végétarien à tendance omnivore. Elle accepte les aliments complets spécifiques. Les mélanges de graines qui lui sont destinés conviennent également. Son menu peut être amélioré 1 à 2 fois par semaine par des légumes ou des fruits.
Mieux vaut toutefois éviter les fruits riches en vitamines C comme les agrumes ou le kiwi, car contrairement aux cochons d’Inde, la gerbille ne souffre pas de carence en vitamines C. Un morceau de fromage peut lui être proposé occasionnellement. Si la gerbille trie les graines, mieux vaut se limiter aux aliments complets.

• Du foin, disposé dans un râtelier, peut être offert à volonté.
• Attention à ne pas sur alimenter votre gerbille.
• Un excès de nourriture peut entraîner de graves dysfonctionnements telle une dégradation progressive du foie.
• Bien que la gerbille s’abreuve très peu, il est tout de même préférable de lui laisser de l’eau à disposition.

Les soins à lui apporter

• La cage ne doit pas être exposée aux courants d’air, ni à des écarts de température trop importants. La gerbille y est très sensible.
• La température ambiante doit être entre 18 et 29°C.
• La gerbille craint également le rayonnement solaire direct, ou une lumière artificielle de forte intensité.
• Des bûchettes et un bloc à ronger “spécial rongeurs” concourent à l’usure indispensable de ses dents. Attention toutefois à ne pas en abuser.
• Renouvelez la litière tous les 15 jours : ce rongeur urine très peu.
• Une épaisseur de litière importante permet de satisfaire son comportement fouisseur.
• Lavez la cage une à deux fois par mois, sans oublier les accessoires.
• Renouvelez l’eau du biberon tous les jours.

Comment la manipuler ?

Il suffit de la saisir par la base de la queue, puis par un pli de la peau du cou. Une fois apprivoisé, l’animal apprécie de se blottir dans le creux des deux mains où il se sent en sécurité.

Il faut éviter de l’effrayer : une grande peur peut provoquer des crises d’épilepsie.

Les éléments indispensables pour son bien-être

Sa cage : Elle doit permettre d’accueillir plusieurs gerbilles. Ses barreaux doivent être suffisamment resserrés pour éviter les fugues. Une certaine hauteur permet à la gerbille de grimper et de sauter. Un bac lessivable facilite beaucoup l’entretien.
Ses accessoires :

• évitez roues ou échelles et privilégiez
  tout ce qui est cachette, terrier…
• une maisonnette
• un râtelier pour le foin
• du coton approprié pour constituer son nid
• un biberon “spécial rongeurs” pour l’eau
• un distributeur de graines ou d’aliments complets
• une mangeoire en céramique ou en grès pour les aliments frais
• un récipient pour le sable à bain
• du sable fin pour que votre gerbille puisse éliminer l’excès de sébum de sa fourrure
• de la litière
• des bûchettes en bois
• des friandises “spécial rongeurs”
• un bloc de sel “spécial rongeurs”.

Le saviez-vous ?

• Les couples peuvent se former avant la maturité sexuelle. Chez les gerbilles, le mâle et la femelle restent souvent unis pour la vie.
• Lorsque les petits sont laissés avec les parents, il n’y a qu’une ou deux portées dans l’année.