Découvrez les incroyables bienfaits et les précautions d’usage de l’aloès
L’aloe vera, cette plante aux multiples vertus, cache des secrets qui pourraient transformer votre approche de la santé naturelle. Mais attention, derrière ses bienfaits se cachent aussi des dangers méconnus. Décryptage complet.
Une plante aux racines millénaires
L’aloès, connu sous divers noms tels que l’aloès des Barbades ou Aloe barbadensis, serait originaire d’Afrique de l’Est ou du Sud. Son nom évoque son suc amer, comme le rappelle sa dénomination grecque « aloè ». Cette plante a traversé les âges et est mentionnée dans les textes médicaux anciens de civilisations telles que celles de l’Égypte, de l’Inde et de la Chine.
Elle a été utilisée pour ses propriétés thérapeutiques variées. En médecine traditionnelle chinoise, par exemple, le latex d’aloès est employé contre certaines infections fongiques, la tuberculose ou encore les ulcères gastriques. En Afrique du Sud, elle trouve application dans le traitement des inflammations oculaires et même de maladies comme la syphilis.
Les deux visages de l’aloès
L’aloès offre deux usages distincts selon qu’on utilise sa sève séchée ou le gel translucide contenu dans ses feuilles. La première, en tant que laxatif puissant, stimule les contractions intestinales et limite la réabsorption de l’eau, rendant ainsi les selles plus molles. Cependant, cet effet est également lié à une action irritante sur les muqueuses intestinales, ce qui restreint son usage à court terme.
Le gel translucide, quant à lui, joue un rôle apaisant dans les affections cutanées légères. Appliqué frais, il est recommandé pour traiter les brûlures superficielles, accélérer la cicatrisation des plaies mineures ou combattre certaines infections cutanées comme l’acné ou les dermatites.
Un allié controversé
Bien que largement utilisé, l’efficacité de l’aloès dans certains domaines reste sujette à débat. Si son action laxative ne fait aucun doute, les autorités sanitaires mettent en garde contre les risques liés aux laxatifs irritants. Les alternatives osmotiques, comme les graines de psyllium ou de lin, sont aujourd’hui privilégiées.
En revanche, plusieurs études cliniques ont montré des résultats encourageants pour l’utilisation du gel d’aloès dans le traitement de l’acné, notamment associé à l’huile de basilic africain. Il semble également prometteur dans la gestion des brûlures légères et pourrait contribuer à soulager les symptômes de la colite ulcéreuse lorsqu’il est consommé régulièrement.
Comment intégrer l’aloès dans votre routine ?
Pour les formes orales, la poudre de latex séché doit être dosée avec précision, généralement entre 30 et 120 mg par jour. Ces préparations doivent toujours être prises sous contrôle médical et pour une durée limitée. Concernant les applications locales, le gel peut être extrait directement de la feuille fraîche ou acheté prêt à l’emploi.
Une méthode simple consiste à congeler une feuille d’aloès, puis à retirer sa partie externe verte pour n’utiliser que le cœur translucide. Ce dernier peut ensuite être appliqué doucement sur les zones concernées.
Prudence nécessaire
L’utilisation de l’aloès n’est pas sans risques. Le latex séché est contre-indiqué chez les personnes souffrant de troubles intestinaux graves ou de déshydratation importante. Parmi les effets secondaires possibles figurent des douleurs abdominales, diarrhées ou pertes de potassium pouvant entraîner des complications cardiovasculaires.
Chez les femmes enceintes et allaitantes, toute ingestion doit être évitée, bien que l’application locale soit généralement considérée comme sûre. Chez les enfants de moins de 12 ans, l’utilisation du latex d’aloès est strictement déconseillée.
L’avis des experts
Les spécialistes recommandent vivement de privilégier des solutions plus douces que les plantes laxatives irritantes comme l’aloès. Une constipation persistante nécessite une consultation médicale afin de diagnostiquer d’éventuelles causes sous-jacentes. Pour les soins cutanés, un gel de qualité peut s’avérer très bénéfique, mais il convient toujours de vérifier sa composition avant utilisation.