Péricardite : Tout savoir
De quoi s’agit-il ?
Il s’agit d’une inflammation du péricarde (enveloppe du cœur, constituée de deux feuillets accolés), d’origine généralement virale, et survenant préférentiellement chez l’adulte jeune .
Quelles en sont les causes ?
Elles sont le plus souvent bénignes, survenant dans les suites d’un syndrome viral généralement banal, parfois prolongé.
D’autres causes sont plus rares comme les causes infectieuses (tuberculose, bactériennes), voire exceptionnelles comme les cancers.
Comment la reconnaître ?
Elle se traduit généralement par une douleur thoracique, typiquement majorée par les mouvements, la respiration, ou la position couchée, et généralement atténuée par la position penchée en avant. Sa durée est généralement prolongée plusieurs heures, parfois calmée par les antalgiques ou les anti-inflammatoires.
La douleur s’accompagne souvent d’une petite fièvre, d’une toux sèche, ou d’un essoufflement.
Il peut exister également des signes digestifs (douleurs abdominales, nausées, vomissements).
Quels examens peuvent être nécessaires ?
L’électrocardiogramme est généralement réalisé en première intention, comme devant toute douleur thoracique persistante ; les anomalies ne sont pas constantes mais évocatrices dans le contexte. Il permet par ailleurs d’éliminer d’autres causes de douleur thoracique (infarctus notamment)
L’échographie cardiaque confirme le diagnostic lorsqu’elle met en évidence un épanchement péricardique (existence d’un liquide inflammatoire entre les deux feuillets du péricarde).
Certaines analyses de sang peuvent être réalisées, mettant en évidence des signes en faveur d’une inflammation ou d’une infection.
Dans certains cas, lorsque l’épanchement est important et que la cause doit être connue, une ponction péricardique peut être réalisée (prélèvement du liquide pour en analyser le contenu).
Quelle peut en être l’évolution ?
Le pronostic est favorable dans la grande majorité des cas, surtout si le traitement est instauré rapidement.
Plus rarement, lorsque la quantité de liquide péricardique est plus importante, elle peut parfois comprimer le cœur, réalisant alors une « tamponade péricardique », responsable d’une insuffisance cardiaque aiguë : un drainage en urgence du liquide péricardique est alors nécessaire.
Maladies dont les symptômes sont proches ?
Il existe d’autres causes cardiaques de douleurs thoraciques : insuffisance coronaire (angine de poitrine ou infarctus du myocarde), dissections de l’aorte.
Il existe également des causes non cardiaques de douleurs thoraciques : épanchement pleural (présence de liquide inflammatoire dans la plèvre), infection pulmonaire, douleurs de paroi.
Que devez vous faire ?
Toute douleur thoracique prolongée ou gène respiratoire persistante doit vous amener à consulter votre médecin qui vous fera éventuellement réaliser les examens complémentaires cardiologiques destinés à confirmer le diagnostic (électrocardiogamme, échographie cardiaque).
Un traitement par aspirine à forte dose (1 à 3g/j) ou par anti-inflammatoires sera alors instauré, et prolongé 15 jours ou 3 semaines.